Crecimiento económico: aumento de la producción potencial, es la clave de la elevación del nivel de vida a largo plazo. Aumento continuo de la producción agregada real con el paso del tiempo.
Crecimiento de la producción de equilibrio: se denomina crecimiento efectivo y se puede dar tanto a corto como a largo plazo.
El paso del crecimiento a corto plazo al crecimiento a largo plazo, esto es, la interacción entre la oferta y la demanda agregada en el proceso hacia el largo plazo, suele analizarse mediante el modelo del acelerador.
La producción crece a largo plazo porque aumenta la dotación y calidad de los factores productivos y porque mejora la tecnología. La teoría del crecimiento se ocupa de explicar esta tendencia creciente de la economía y de analizar sus características.
El crecimiento económico supone la expansión del PIB potencial de un país. En términos de la frontera de posibilidades de producción, esto equivale a un desplazamiento hacia afuera.
Principales características del crecimiento económico:
El crecimiento económico se suele asociar de forma genérica al crecimiento de la producción o ingreso per cápita por trabajador a lo largo del tiempo. Se relaciona con:
- el comportamiento de los individuos con respecto al esfuerzo de trabajo y la fertilidad. Los aumentos en el esfuerzo de trabajo o las disminuciones en la tasa de fertilidad están correlacionados con el aumento del crecimiento del ingreso per cápita.
- el capital humano, en el sentido de que un incremento en el capital humano aumenta el crecimiento del ingreso.
- la escolarización, pues los incrementos en la escolarización aumentan el capital humano y por lo tanto el crecimiento del ingreso.
- la expectativa de vida, pues este indicador de salud suele estar correlacionado positivamente con el crecimiento económico.
La medición del crecimiento económico es a través de la evolución del PIB a largo plazo, ya que es la medida de producción de un país y de su nivel de actividad económica. El PIB es una macromagnitud de valor, resulta de multiplicar la cantidad de bienes y servicios por sus respectivos precios. Además el crecimiento económico se puede medir a través del aumento de la población, sólo si se conoce la evolución del número de habitantes se podrá saber si el ingreso per cápita aumenta o no.
El crecimiento económico se suele medir por la tasa de crecimiento del PIB real y el nivel del PIB por habitante.
Las fuentes del crecimiento económico
Son los factores que explican el crecimiento de la producción de un país y se concretan en:
Ø Aumento de la disponibilidad y la calidad del trabajo. Se compone de:
a) Número de trabajadores disponibles: población activa. Ésta depende del crecimiento de la población (incremento de la mano de obra, se vincula con la natalidad); de la tasa de actividad laboral (+ población activa, + tasa de actividad, + oferta de trabajo; se vincula con la incorporación de la mujer al mercado laboral); y de la inmigración (aumento de mano de obra extranjera disponible de otro país, factor importante siglo XIX)
b) Número de horas de trabajo por individuo, factor importante para determinar la disponibilidad total del factor trabajo. En los últimos años la cantidad de horas de trabajo promedio por trabajador tendió a bajar.
c) Calificación de la mano de obra, formación y capacidades adquiridas (capital humano).
Ø Aumento de la dotación de capital físico. Se compone de:
a) Capital productivo: maquinaria, bienes de equipo e instalaciones, aquellos elementos que han sido producidos con anterioridad y cuya utilidad radica en ser empleados para producir.
b) Infraestructura: está integrada por todos aquellos elementos relacionados con las comunicaciones terrestres, marítimas o aéreas; las redes de suministro de energía, agua y saneamiento; las telecomunicaciones, etc. contribuye a la producción al proporcionar servicios fundamentales para las empresas.
Stock de capital: variable fondo que su variación se ve reflejada mediante la inversión.
Tasa de ahorro: es clave para generar inversión e incrementar el stock de capital de una economía, logrando así mayor crecimiento económico.
Ø Mejora de la tecnología.
a) Tecnología: son todos los conocimientos de que dispone el sistema productivo de un país para producir. Es decir, que dada la cantidad de recursos disponibles de un país, la tecnología determina la cantidad máxima de producción que se puede obtener con esos recursos. Un elemento clave en la teoría del crecimiento económico es el cambio tecnológico, que consiste en invenciones o descubrimientos de nuevos procedimientos y productos o de nuevos factores para llevar a cabo la producción.
b) Investigación: es la actividad por la que se crea nuevo conocimiento.
c) Desarrollo: es el proceso por el que estos conocimientos se van transformando y adaptando para ser aplicables a la producción.
d) Innovación: consiste en la aplicación de nuevos conocimientos, inventos, técnicas o procedimientos a la producción.
e) La investigación y las patentes. Para afrontar los problemas relacionados con las falta de incentivos para la investigación, se suele recurrir al sistema de patentes, el cual garantiza durante una cierta cantidad de años el uso exclusivo de una determinada tecnología o de un nuevo producto.
f) La investigación y su aplicación. Las aplicaciones de los nuevos conocimientos, inventos y técnicas es lo que constituye las innovaciones tecnológicas. La mejora de la tecnología es el factor clave para generar crecimiento económico. El cambio tecnológico tiene lugar cuando alguien inventa o descubre nuevos factores, nuevos productos o nuevos procedimientos para llevar a cabo la producción.
g) El crecimiento y la tecnología. El progreso tecnológico no es un procedimiento mecánico que consiste simplemente en encontrar mejores productos y procesos. El progreso tecnológico se manifiesta cuando hay cambios en los procesos de producción o cuando se introducen nuevos productos y servicios.
h) La productividad, el capital físico y la tecnología. En microeconomía, la productividad media del trabajador se mide en unidades físicas de producto por trabajador. En macroeconomía, se mide como el valor medio de la producción aportado por cada trabajador de un país.
Producción per capita = productividad media del trabajador x (nro de empleados / población)
Entonces, la producción per cápita viene determinada por dos componentes: la productividad media del trabajador y el cociente entre el número de empleados y la población, que depende fundamentalmente de la tasa de actividad. Con respecto a la productividad media, esta depende fundamentalmente de la cantidad de capital físico por trabajador, del capital humano y de la tecnología.
Teorías explicativas del crecimiento económico.
El modelo de A. Smith y T. Malthus: la escasez de la tierra como factor determinante.
Esquema 22.1.
La historia económica nos dice que estas predicciones fueron erróneas, pues no reconoció que la innovación tecnológica y la inversión en capital podrían vencer a la ley de los rendimientos decrecientes. La tierra no se convirtió en factor limitador de la producción ya que la Revolución Industrial incorporó maquinaria de motor que logró aumentarla.
El crecimiento y la acumulación de capital: el modelo neoclásico con tecnología constante.
Los supuestos simplificadores de este modelo son:
- se produce un único bien homogéneo mediante dos tipos de factores, capital y trabajo.
- el crecimiento del trabajo está determinado por fuerzas ajenas a la economía y no se ve afectado por las variables económicas.
- se supone que la economía es competitiva y que siempre se encuentra en el nivel de pleno empleo.
En ausencia de progreso tecnológico, la intensificación del capital hará que esté presente rendimientos decrecientes y disminuya su tasa de rendimiento.
La acumulación de capital a largo plazo. Constituye la clave del modelo neoclásico del crecimiento. En ausencia de cambios tecnológicos y de innovaciones, un aumento del capital por trabajador no va acompañado de un aumento proporcional de la producción por trabajador debido a los rendimientos decrecientes del capital.
El modelo neoclásico y el cambio tecnológico.
En primer lugar, el modelo sin cambio tecnológico predice que los salarios reales se estancarán gradualmente; sin embargo, la realidad nos muestra que los salarios reales no se han estancado.
Cambio tecnológico: avances logrados en los procesos de producción y la introducción de nuevos y mejores bienes y servicios.
El residuo de Solow. El capital físico es sólo una porción del crecimiento económico y hay que agregarle el conocimiento técnico. El progreso técnico no puede observarse de forma directa por eso se analiza de manera residual.
El residuo o progreso técnico es la diferencia entre el crecimiento observado del producto por trabajador y el crecimiento por capital por trabajador. Esto es el crecimiento generado por el cambio tecnológico.
El cambio tecnológico se identifica con los avances logrados en los procesos de producción y con la introducción de nuevos y mejores bienes y servicios. El cambio tecnológico aumenta la producción que puede obtenerse con un conjunto dado de factores, desplazando en sentido ascendente la función de producción agregada, permitiendo obtener más producción con las mismas cantidades de trabajo y de capital.
Crecimiento endógeno: estudia los procesos por los que las fuerzas del mercado y las decisiones de las administraciones públicas generan diferentes patrones de cambio tecnológico. Estos procesos incluyen fundamentalmente la acumulación de capital humano por parte de los trabajadores y la investigación y el desarrollo de nuevos productos y procesos por parte de las empresas.
El progreso técnico conlleva la producción y distribución de información, que es un bien no rival. El análisis de las fuentes de crecimiento económico nos dice que el cambio tecnológico es u producto sujeto a fallas del mercado debido a que la tecnología es un bien público o no rival que puede ser utilizado simultáneamente por muchas personas y a que los inventos son caros de producir pero baratos de reproducir.
La contabilidad del crecimiento es una técnica para medir el aporte de distintos factores (trabajo, capital y tecnología) al crecimiento de producción agregada de un país. Según esta, existe una relación entre lo que crece un factor y lo que aporta este factor al crecimiento de la producción.
Aporte % del trabajo al crecimiento de la producción = (Participación % del trabajo en el reparto del producto) x (Crecimiento % del trabajo).
Aporte % del capital al crecimiento de la producción = (Participación % del capital en el reparto del producto) x (Crecimiento % del capital)
Aporte % del cambio tecnológico = Crecimiento % de la producción – aporte % del trabajo – aporte % del capital.
Convergencia: valor de la tasa de crecimiento del ingreso real per cápita de una región o un país a fin de alcanzar a lo largo del tiempo un estado estacionario común con otras regiones o países.
La hipótesis neoclásica de convergencia sostiene que el ingreso per cápita de los países pobres tenderá a crecer más rápidamente que el de los países o regiones ricas.
Los beneficios y los costos del crecimiento económico.
Las ventajas del crecimiento económico son:
- Nivel de vida más elevado.
- Mayores ingresos fiscales y mayores servicios públicos.
- Mayor nivel de ingresos para repartir.
- Aumento del empleo.
Los costos del crecimiento económico son:
- Para crecer, hay que invertir y ello implica ahorrar, esto es, reducir el consumo presente.
- El crecimiento tiene consecuencias negativas, como la contaminación, y puede conllevar el agotamiento de determinados recursos naturales. Teniendo en cuenta los recursos naturales y medio ambientales el crecimiento será sostenible cuando respete al medio ambiente.
El crecimiento es macroeconómicamente sostenible cuando no se incurre en desequilibrios (inflación, déficit público o déficit exterior) progresivos.
Los indicadores del grado de desarrollo. El grado de subdesarrollo se puede medir mediante estos indicadores:
- Bajo ingreso por habitante
- Altos índices de analfabetismo
- Débil estructura sanitaria
- Baja tasa de ahorro por habitante
- Estructura productiva y tecnológica desequilibrada
- Elevadas tasas de desempleo estructural
- Fuertes diferencias en la distribución interna del ingreso
- Elevadas tasas de crecimiento de la población
Los elementos condicionantes del subdesarrollo, hacen poco posible superar este estado. Estos son: la asignación de recursos (presencia de grandes empresas estatales y gran volumen de gasto público), los desequilibrios macroeconómicos recurrentes (inflación, inestabilidad de precios, desalientan la inversión extranjera y generan conflictos en la balanza de pagos y en el tipo de cambio), la escases de capital físico (falta de equipamiento e infraestructura, falta de integración de mercados financieros), el factor humano (falta de inversión en educación, formación, capacitación, salud y movilidad laboral, falta de políticas idóneas para incrementar el capital humano) y el tipo de relaciones comerciales (al no aprovechar las ventajas del libre comercio orientaron los recursos a la producción de bienes más incentivos en capital, los que resultaron en general, más caros y de menor calidad).
Políticas básicas para alcanzar el desarrollo.
o Estado y mercado: los mercados no pueden operar en vacío, requieren un marco legal que sólo el Estado puede proveer. Un aspecto central es la interacción entre los gobiernos y los mercados. La mejor forma de lograr un sistema eficiente de producción y distribución de bienes y servicios es promover la competencia interna y externa, otorgando incentivos que liberen las fuerzas del emprendimiento y del progreso tecnológico. El estado debe invertir en infraestructura y asegurar el acceso a los servicios esenciales a los sectores más pobres.
o Límites al papel del gobierno: en ausencia de las fallas del mercado, dejar que los mercados funcionen sin intervención permite alcanzar resultados satisfactorios.
o Actuación transparente y no discriminatoria: consiste en hacer intervenciones estatales simples, transparentes y sujetas a reglas, más que a la discrecionalidad oficial. En los países en vías de desarrollo, las tasas de crecimiento más elevadas se han alcanzado en aquellos países donde las reglas del juego estaban más claramente definidas.
o Inversión en capital humano: además de aumentar las cantidades de inversión en desarrollo humano, es preciso promover la calidad de dicha inversión. Es necesario asegurarse cuidadosamente de que los programas públicos alcancen a la población objetivo.
o Clima propicio para las empresas nacionales y multinacionales: la competencia interna y externa ha incentivado muy a menudo la innovación, la difusión de la tecnología y el uso más eficiente de los recursos. El estímulo a la entrada de empresas multinacionales es una estrategia adecuada, ya que con ellas se abre la puerta a las tecnologías de puta y al ingreso de capitales.
o Globalización de la economía: el flujo internacional de tecnología ha tomado muchas formas: inversión extranjera, educación en otros países, transmisión de conocimientos a través de flujos de trabajo, como así también tecnología incorporada en importaciones de bienes de capital y equipamiento entre otros.
o Equilibrios macroeconómicos: los gobiernos deben hacer más en aquellas áreas donde los mercados por sí solos no son confiables. Significa invertir en educación, salud y nutrición, aliviar la pobreza, construir infraestructura legal, administrativa, social y física de calidad, movilizar los recursos necesarios para el financiamiento del gasto público y proveer bases macroeconómicas estables, sin las cuales poco se puede hacer.
Desarrollo, riqueza y pobreza.
Los gobiernos deben mantener una política fiscal prudente, pues si s expanden fuertemente el gasto, provocarán grandes déficits y serios desequilibrios macroeconómicos.
El FMI y el Banco Mundial, además de ordenar los flujos financieros internacionales, deberían ocuparse más de combatir el empobrecimiento y la desintegración de los países menos desarrollados.
El papel del FMI consiste en brindar ayuda a corto plazo a los países miembros para superar los problemas derivados de los desequilibrios en sus balanzas de pagos.
La misión fundamental del Banco Mundial es conceder préstamos a largo plazo para ayudar a los países a poner en marcha programas de desarrollo. Tiene capacidad de endeudarse en los mercados internacionales de capital, actuando los países miembros como garantes de estas operaciones.
El Banco Interamericano de Desarrollo aprueba préstamos y garantías para financiar proyectos de desarrollo. Las entidades que pueden recibir préstamos son gobiernos municipales, estatales, provinciales y nacionales, las instituciones públicas autónomas, las organizaciones de sociedad civil y las empresas privadas. Los recursos financieros del Banco proceden de los países miembros, de préstamos obtenidos en los mercados financieros, de fondos en administración que tiene la institución y de los reembolsos de los préstamos.
El problema de la pobreza.
Según en INDEC, es pobre aquel hogar cuyos ingresos se encuentran por debajo del mínimo necesario para satisfacer las necesidades básicas, y clasifica como indigente al hogar cuyos ingresos no cubren la canasta básica de alimentos. De cualquier modo, en la mayoría de los países, hoy la pobreza existe junto con grupos reducidos de niveles de ingresos elevados.
Principales medidas para combatir la pobreza en el mundo.
En el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), las medidas que se ha intentado aplicar para ayudar a los países en vías de desarrollo, en los últimos años son las siguientes:
- Utilización del 0,7% del PIB del Norte para ayudar al desarrollo.
- Renegociación de la deuda externa, la cual, a fines de los ochenta, llegó al billón de dólares en todo el Tercer Mundo.
- Utilización de los fondos liberados por el desarme nuclear, para el desarrollo.
- Modificación de las pautas actuales del comercio internacional y del acceso a los mercados para los productos del sur.
- Reforma del FMI y del Banco Mundial, que implique incrementar el peso en dichas instituciones de los países del sur y asegurar una financiación estable y creciente al desarrollo por parte de estos organismos.
- Cesión de una parte de la capacidad productiva industrial a los países en vías de desarrollo, para facilitar su acceso a la tecnología de punta.
Garantía de cierta soberanía económica de los Estados
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